Douleurs menstruelles : pourquoi a-t-on mal pendant les règles et comment les soulager ?

Crampes dans le bas du ventre, douleurs dans le dos, fatigue, nausées ou sensation de lourdeur : pour beaucoup de femmes, l'arrivée des règles s'accompagne de moments particulièrement inconfortables.

Les douleurs menstruelles, aussi appelées dysménorrhées, apparaissent généralement juste avant ou au début des règles. Elles peuvent durer de quelques heures à plusieurs jours et leur intensité varie énormément d'une femme à l'autre.

Mais pourquoi avons-nous mal pendant nos règles ? Quelles solutions peuvent réellement aider ? Et surtout, à partir de quand les règles douloureuses doivent-elles conduire à consulter ?

Dans ce guide, on fait le point simplement.

Qu'est-ce qu'une douleur menstruelle ?

Les douleurs associées aux règles sont appelées médicalement dysménorrhées. Elles sont généralement ressenties dans le bas du ventre, mais peuvent également irradier vers le bas du dos ou les cuisses.

Elles apparaissent souvent au moment où les saignements commencent et peuvent être plus intenses lorsque le flux est important. Elles durent généralement entre un et trois jours.

Certaines femmes ressentent seulement une gêne légère. Chez d'autres, les contractions peuvent devenir suffisamment douloureuses pour perturber le sommeil, les études, le travail ou les activités quotidiennes.

Les douleurs peuvent également s'accompagner de :

• fatigue ;
• nausées ;
• diarrhées ;
• maux de tête ;
• sensation de malaise ;
• douleurs lombaires ;
• ballonnements.

Il ne faut donc pas réduire les règles douloureuses à un simple « mal de ventre ».

Pourquoi a-t-on mal pendant les règles ?

Pendant les menstruations, l'utérus se contracte afin d'évacuer une partie de sa muqueuse, appelée endomètre.

Ces contractions sont notamment provoquées par des substances appelées prostaglandines. Lorsqu'elles sont produites en quantité importante, les contractions utérines peuvent devenir plus fréquentes et plus intenses, ce qui contribue aux douleurs ressenties pendant les règles.

C'est ce qui explique notamment cette sensation de crampe dans le bas du ventre caractéristique des douleurs menstruelles.

Dysménorrhée primaire

Lorsque les règles sont douloureuses depuis l'adolescence sans qu'une maladie particulière soit identifiée, on parle généralement de dysménorrhée primaire.

Elle est très fréquente chez les adolescentes et les jeunes femmes. L'Assurance Maladie estime que 50 à 70 % des adolescentes connaissent des règles douloureuses de manière permanente ou occasionnelle.

Dysménorrhée secondaire

Lorsque des douleurs apparaissent plus tard alors que les règles étaient auparavant peu douloureuses, ou lorsqu'elles deviennent soudainement beaucoup plus importantes, les médecins recherchent généralement une cause sous-jacente.

Parmi les causes possibles figurent notamment l'endométriose, l'adénomyose, certains fibromes ou polypes, ainsi que certaines situations liées à la contraception.

Comment soulager les douleurs menstruelles ?

Il n'existe pas une méthode unique qui convienne à toutes les femmes. L'objectif est souvent de trouver la combinaison de solutions qui apporte le plus de confort.

1. Utiliser la chaleur

C'est probablement l'un des gestes les plus simples.

Une bouillotte chaude sur le bas du ventre, une douche chaude ou un bain peuvent contribuer à diminuer la sensation d'inconfort. L'Assurance Maladie recommande notamment l'application de chaleur parmi les mesures simples pouvant atténuer les douleurs des règles.

Une vingtaine de minutes allongée avec une bouillotte peut également devenir un vrai moment de déconnexion.

2. Bouger doucement

Lorsqu'on a mal, l'envie de rester totalement immobile est compréhensible.

Pourtant, une activité légère peut convenir à certaines personnes :

• marche ;
• étirements ;
• yoga doux ;
• natation ;
• mobilité légère.

Les exercices doux font également partie des mesures recommandées par l'Assurance Maladie.

L'objectif n'est évidemment pas de battre un record pendant ses règles, mais simplement d'écouter son corps.

3. Masser doucement le bas du ventre

Des mouvements circulaires doux sur le ventre peuvent être agréables lorsque les contractions se font sentir.

Le massage abdominal fait également partie des gestes simples mentionnés par l'Assurance Maladie pour atténuer les douleurs liées aux règles.

Associer massage, chaleur et quelques minutes de repos permet surtout de créer un moment où l'on ralentit.

4. Prendre du temps pour soi

Les règles ne doivent pas empêcher de vivre normalement, mais cela ne signifie pas qu'il faille ignorer complètement ce que son corps demande.

Un rituel simple peut aider à rendre ces journées plus agréables :

bouillotte, tenue confortable, boisson chaude, série, musique, lecture ou quelques minutes sans téléphone.

Parfois, le bien-être passe simplement par le fait d'accepter de ralentir.

5. Boire suffisamment

Il peut être agréable de privilégier régulièrement de l'eau et des boissons chaudes ou froides selon ses préférences.

Les infusions font notamment partie des rituels adoptés par de nombreuses femmes pendant leur cycle, essentiellement pour le moment de détente et de réconfort qu'elles procurent.

Et les infusions traditionnelles comme le khamaré ?

Le khamaré, également appelé racine de vétiver, est traditionnellement utilisé en infusion dans différentes régions d'Afrique de l'Ouest.

Chez Ines Rituals, nous aimons surtout le considérer comme un rituel féminin : quelques tiges dans de l'eau chaude ou froide, puis un moment que l'on prend réellement pour soi.

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Quels médicaments peuvent soulager les règles douloureuses ?

Pour les douleurs menstruelles, des médicaments antalgiques ou anti-inflammatoires peuvent être utilisés dans certaines situations.

Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) diminuent notamment la production de prostaglandines et font partie des traitements couramment utilisés contre la dysménorrhée. L'Assurance Maladie conseille de les utiliser le plus tôt possible lorsque leur utilisation est appropriée.

Ils comportent toutefois des contre-indications et ne doivent pas être combinés entre eux. En cas de doute, de traitement médical, de grossesse ou de problème de santé particulier, demandez conseil à un médecin ou à un pharmacien.

Est-il normal d'avoir très mal pendant ses règles ?

Avoir quelques crampes menstruelles est fréquent.

En revanche, des douleurs qui empêchent régulièrement de travailler, de dormir, d'aller en cours ou simplement de poursuivre ses activités quotidiennes ne doivent pas être systématiquement banalisées.

Il est notamment recommandé de consulter lorsque les douleurs :

• deviennent progressivement plus fortes ;
• apparaissent à l'âge adulte alors que les règles étaient auparavant peu douloureuses ;
• persistent plusieurs jours avant ou après les menstruations ;
• ne sont pas soulagées par les traitements habituels ;
• perturbent fortement la vie quotidienne.

Une consultation est également importante en présence de symptômes comme des saignements inhabituellement abondants, des saignements entre les règles, de la fièvre, des pertes vaginales inhabituelles ou des douleurs pendant les rapports sexuels.

Douleurs menstruelles et endométriose : quel lien ?

L'endométriose fait partie des causes pouvant être recherchées lorsqu'une femme présente des douleurs menstruelles particulièrement importantes ou lorsque celles-ci évoluent au fil du temps.

Cela ne signifie évidemment pas que toutes les femmes qui ont des règles douloureuses souffrent d'endométriose.

Mais des douleurs sévères et répétées méritent d'être discutées avec un professionnel de santé, particulièrement lorsqu'elles sont associées à d'autres symptômes.

👉 Endométriose et règles douloureuses : quels sont les signes à connaître ?

FAQ : douleurs menstruelles

Pourquoi mes règles sont-elles si douloureuses ?

Les douleurs menstruelles sont notamment liées aux contractions de l'utérus. Une production élevée de prostaglandines peut augmenter ces contractions et contribuer aux douleurs. Dans certains cas, une cause gynécologique peut également être recherchée.

Où se situent les douleurs de règles ?

Les douleurs sont principalement ressenties dans le bas du ventre. Elles peuvent aussi irradier vers le bas du dos et les cuisses.

Combien de temps durent les douleurs menstruelles ?

Elles durent généralement entre un et trois jours et sont souvent plus fortes au début des règles.

Comment soulager rapidement les règles douloureuses ?

La chaleur, un massage du ventre et une activité physique douce peuvent contribuer au confort. Des médicaments peuvent également être utilisés lorsqu'ils sont adaptés à la situation et conformément aux recommandations d'un professionnel de santé.

Quand faut-il consulter pour des douleurs de règles ?

Une consultation est recommandée lorsque les douleurs deviennent très fortes, apparaissent soudainement à l'âge adulte, persistent plusieurs jours ou perturbent fortement la vie quotidienne.

Prendre soin de soi pendant son cycle

Chaque cycle est différent et chaque femme vit ses règles à sa manière.

Il n'existe donc pas de rituel universel.

L'essentiel est d'apprendre à reconnaître les signaux de son corps, de ne pas banaliser une douleur importante et de s'autoriser davantage de douceur lorsque l'on en ressent le besoin.

Bouillotte, mouvement doux, repos, infusion ou simplement quelques minutes rien qu'à soi : à chacune de créer son rituel.

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